Микроконтроллеры STM32 серии F103 стоят совсем недорого, но их мощности хватает на весьма серьёзные устройства. Недорогая платка с STM32F103С8Т6 плюс недорогой LCD дисплей Nokia 5110, пара датчиков температуры, и можно приступать к сборке часов-таймера.